到独龙江的决定是在病床上作出的。

　　进入六月中下旬，雨水落地，湿气上升，加上工作特别繁忙。不但没有节假日，连正常的休息也很少，每天都工作十六七个小时，体质骤然间下降，六月下旬便得了肠胃型重感冒。心翻、想呕吐又吐不出来，一直不停地拉肚子，两三天以后拉的全是水，人样都变了形。吃了不少西药、中药都不见效，只好到医务所去打点滴。人是躺在病床上，脑子里却在盘算着一件事：今年之内一定要到独龙江去。

　　所谓“独龙江”，指的是独龙江社区，它是怒江傈僳族自治州贡山独龙族怒族自治县的一个乡，位于云南最西部，由高黎贡山和担当力卡山峡峙形成的大峡谷地带，独龙江纵贯其间，上部与西藏自治区接壤，下部与缅甸北部相连，面积1994平方公里，居民为独龙族，人口仅4000人，平均每平方公里仅2人，是高度封闭、人迹罕致、鲜为人知的地方，也是至今中国最后一个最为神秘的王国。

　　如果按照百岁老人的神秘暗示，这儿有可能就是天堂乐园所在。

　　我只打了一天的点滴，感觉好了些，肚子有了点儿饥饿感，精神也轻松了些，便出院了。于是抓紧独龙江之行的准备。但病根未除，由于没有继续打针，更没有好好休息，一个星期以后，又拉起肚子来了，只得又住进了医院。这时已进入七月，正逢云南的雨季，滇西一带阴雨不断，且连降大雨，看来去独龙江又只得告晚没有人敢于在雨季贸然进独龙江的，再说我再次住院，拉肚子半个多月，十几天不进食，住院治疗少说也得一二十天，出了院也要调理至少半年才能恢复。遗憾，又是遗憾。

　　我躺在床上，正在满腹遗憾之时，突然电话响了。我拿起话筒，从另一头传来了既陌生又熟悉的声音，原来是大学时的校友老杨。大学毕业后他一直在怒江工作。记得在校时，他就对怒江充满了感情，他的父亲从建国初就在怒江工作，他多次给我们讲过独龙族、傈僳族的风俗和传说故事，很感人，很迷人。记得当时我们就相约要去怒江看一看。30年过去了，一直没有“下落”的他突然“冒”出来了，而且就在怒江工作。这次他上昆治病，特 意给我打来电话。

　　“听说你要到独龙江去?”他还是那么聪明、机智，开门见山，30年末见面一切尽在不言中。

　　“好家伙，你怎么知道的?”我吃了一惊。

　　“知道，当然知道。”他笑着，“你的一切我都知道。”

　　我又吃了一惊。我们两个老同学大声笑了。

　　“我只想告诉你，独龙江应该去，否则你会永远后悔。”他说，“趁你年纪还不算很大，还爬得动山的时候。”

　　“为什么?”

　　“那是独龙人的乐园：”

　　“乐园?”

　　“乐园，是的，”他提高了嗓音，“乐园就是天堂知道吗！”

　　“这么说独龙江就是天堂：”我激动得一跃而起，差点就把吊针瓶掀翻了。

　　“是的，到天堂去!”他说，“那儿天设地造，山高月小，高黎贡山和担当力卡山相拥着为它遮风挡雨，气候温和，雨量充沛，独龙江从峡谷纵贯而下，江不很大。但很急，碧绿得如缎似玉。江两岸，三步五步便是飞瀑流泉，一步两步但见鲜花芳革，野牛、野羊、猴群、野兽出没在原始森林之中，山雀欢歌，蛇虫邀游，奇奇怪怪叫不上名字连书上也没有的植物自由地疯长。可谓铺天盖地。天空是鲜蓝的，空气是甜蜜的，四野是静谧的，静得你分辨得出哪是蛇在叫，哪是虫在咬，哪是大江里的鱼在笑，哪是树木疯长拔节的声音。这就是独龙人的乐园，是大自然赐给他们的大堂！”像诗人，像散文家，我的这位老同学显然也陶醉了。

　　“真是一个乐园”我情不自禁地赞叹道。

　　老同学在怒江州的工作是教师，而且是—位特级教师。他的描述，就像在课堂上对他的学生讲述那样，把他对怒江，对独龙人的深情都倾注了进去、把一个古老的、原生形态的、人迹罕至的天堂乐园活脱脱展现在我的面前。

　　“可惜我不能为你带路了。”老同学心律不齐，最近要住院检查治疗。

　　“谢谢，这就够了，有你讲的这些，够了！” 我说。