第二天吃过早餐。等脚夫捆绑好物品行李，一切准备就绪，已是上午9点30分钟、我们新闻采访考察队正式向独龙江徒步进发。
独龙江峡谷上溯西藏喜马拉雅山山脉，下接缅甸北部的祟山峻岭，两侧为高黎贡山和担当力卡山夹峙，自古无路可以通行，只有一点点鸟踪兽迹。随着年深月久。随着猎人和不怕死的商贾的走动，慢慢有了一点“路”。但也是有的地方可以辨认，有的地方连路也没有，有不少是溪水深涧、悬崖绝壁，更无路可言。一些好心人、有威望者组织人在这些地段用藤子、竹蔑编成悬梯、溜索，使交通勉强能通行，但极为困难。
整个峡谷，与外部世界的“通道”(有的只是不成路的毛路)大约有六条：
一是从县城出发，向西行60余公里，抵达丙中洛，沿怒江北行1天，抵达学普。从学普出发，翻越高黎贡山西行3至4天，方可抵达独龙江迪政当。这条道草木深旺，道路难找，废弃已久。
二是从县城出发，向西行60余公里，抵达丙中洛，沿江北行1天，抵达学普，然后西行翻山，沿麻必力河下山，亦可抵达独龙江上游的熊当。这条道荒芜难辨，草深石乱，久己不行。
三是从县城出发，向西行60余公里，抵达丙中洛或色久尔冬，再西行1天到达涅瓦龙。从涅瓦龙出发翻越高黎贡山的德郎山和涅日旺出，经过3至4天可抵达独龙江中游的献九当。
四是从县城出发，经黑哇底，沿木嘎河走3天，攀上高黎贡山，沿山脊走1天，再向西，下山，渡过木千旺河溜索，可抵达独龙江中游孔当。
五是从县城出发，向西北行进，翻越海拔3700多米的四克洛旺嘴、黑普山、龙埂腊卡大雪山、8至9天时问方可抵达独龙江，沿途要攀悬崖、穿森林、过独木桥，稍一失足就有摔下万丈深渊的危险。
六是从县城出发，逆普拉河边的山路西行，经傈僳族聚居的吉速底、黑哇底、旺吐底到齐期，连续向西翻越海拔4000多米的高黎贡山南磨王雪山哑口、然后顺米里旺河沿山迂回曲折下到独龙江下游的巴坡。需要3至4天时间。这条通道在1963年整修后，不但人可行走，马帮也可通行。
似乎是“条条道路通天堂”，其实不然、上面所说到的“路”，实际上并不是什么路，如果没有当地土著居民作向导，外来人是根本无法辨认这些所谓路的，自然也不可能在长达七八天甚至更长的时间里徒步进入天堂。
阳光已经洒进怒江峡谷，连日大雨之后的贡山县城舒展着潮湿而有些霉味的躯干，露出了笑容，店铺家家开门，人们端把凳子坐在门口、街边上晒太阳，尽情地享受着阳光温馨的抚摸。
全副武装的我们，从贡山县委出发，沿街道北上、走过了热闹的十字路口，就是贡山县城的老街道了。虽然同样铺了柏油路，但街面窄了一些，以吃食和小百货为主的店铺小而密集，带有某种简易于栏式建筑风格，依稀可见历史上边地小集镇的风貌。穿过不长的老街，便是县城的尽头，下了一个小坡，过了一座桥，沿小路走，再过一片菜地、河滩，是一条正规的小路，这就是通往独龙江的路了。怒江己被抛到身后，迎面而来的是普拉河。半个小时以后，我们一行进入了普拉河河谷。
普拉河约有20多米宽，河中巨石林立，河水成灰绿色，喘急咆哮，白练条条，整个峡谷充满了河水的欢笑声，犹如一个多情而又富有个性的少妇在摇曳着彩色的纱巾，欢迎远道而来的客人拥抱她养育滋润的儿女。她的笑声充塞山谷，绵绵不绝。怒江则不同，数十米宽的江面，怒水翻卷，不时冒出一声声咕咕的呻吟和哗哗的吼声，仿佛是一个强壮的汉子在打呼噜，又似在豪饮，显得深沉浑厚。普拉河一路欢歌最终注入怒江，犹如少妇投入到一位威武强壮的汉子的怀抱。对于贡山土著居民来说，如果说怒江是威严的父亲的话，普拉河则是慈祥而快乐的母亲。
普拉河河谷是一个典型的亚热带河谷，又由于纬度偏西北，故又带有某些不典型的特征，阔叶树、灌木林、松树林混杂在一起，草木旺盛，不知名的野花在路边、树丛中露出笑脸，尤其使人兴奋的是一群群翻飞的蝴蝶，好大，好漂亮。说大，有两个手巴掌并起来那么大；说漂亮，那颜色特别鲜艳、有天蓝色的、火红的、墨黑的，形成了奇异的花纹图案。这些蝴蝶又特“憨”，人来了并不飞，逗得我们忍不住去捉它。它们就停歇在路中心的石子上，翅膀一扇一扇、一开一合，十分悠闲的样子，正好拦住了我们的去路。我示意伙伴止步，把手杖交给老韩，把水壶往背后挪了挪，轻轻地移动步子，手伸了出去，屏住气息，身子慢慢蹲了下去，近了，近了，离蝴蝶只有10厘米了，它不飞，只有5厘米了，它不动，只有1厘米了，它也不飞，我张着的拇指与食指像一把钳子那样，以大约万分之一秒的速度偷袭过去。就在指尖触到翅膀的霎间，大蝴蝶噗一下飞起来了，扇起地上一阵灰土，我还蹲在地上发愣。大蝴蝶飞起来绕着我的头上飞了一圈，才慢慢地飞走了，忽高忽低，忽起忽落，融人一大群蝴蝶之中，融入那色彩斑澜的大自然中去了。
“飞了，飞了。”伙伴们大半天才发出欢呼声，叹息声。
老韩、小李也试图捕捉这奇异的大蝴蝶，终究未果。
我见过许多蝴蝶标本的展示，但从未见过有普拉河蝴蝶这么大、这么漂亮的标本，要是能捉上一只做标本，那不知要倾倒多少专家和爱好者呢?然而没有捉到，这是至今的一大遗憾!
蝴蝶虽然没有捉到，由于蹲下去却又有了新的发现。
在路面上，印着一个个马蹄印，有的马蹄印里积有水，仔细一看，只见积水的马蹄印中有一条条很细的白线一样的东西，约有一寸来长，再一看，这东西居然会蠕动。
“这是什么虫子，无头无尾无眼睛无嘴巴却会动!”我叫住大家，问道。
“马尾虫。”小彭说，很内行的样子：“这条路经常有马帮走过，马尾掉落在地上，泡在水中就变成了虫子。”
“马尾能变虫子?”我奇怪了。我怕看花了眼，又仔细看了看，不错，那白线似的东西是在蠕动。
“怪了。”我不由得喊出声来。这通往天堂的道路上，每一步都会发现稀奇古怪的事。
太阳暖洋洋地照着，普拉河河谷一切是这么亮丽，这么新鲜，采访考察队成员一个个精神焕发，步履轻盈。对一切都充满好奇。老韩兴致也特别高，握着美能达700型相机，不断地把我们在行军路上的种种活动拍摄下来。我也拍下了不少珍贵的资料照片。行军速度很慢，三个脚夫远远超过了我们，走到前边去了，我只好招呼大家加快步伐赶路。
两个小时以后、太阳正当顶，道路也艰难起来，上坡下坡，下坡上坡，不停地重复着。普拉河河水一会儿在脚下，一会儿在营底，但始终伴随着我们，隆隆——轰轰 ——哗哗的轰响一刻不停地回荡在耳畔，说话也必须大声才听得清楚、感到很吃力。我也就不再多说话，只管往前赶路，汗水浸湿了背心，又浸湿了衬衣，连外衣也印出汗渍来了。出发前还躺在病床上的我，有十多天吃不下东西的我，这时手脚乏力，气喘吁吁，开始喝军用水壶里的水了。
两个多小时下来，锐气顿减! 天堂之梯渐显神威：
渐渐地远离集镇，远离村寨，远离人烟。
下午2时，来到一间栈房，干栏式建筑，茅草顶，木板身，有独木梯上下，四周没有一个人。三个脚夫已将背箩放下，抹着脸上的汗水，准备休息。
“休息一下，吃点东西再走。”小彭担负起一线指挥的角色。
我登上独木梯，跨进屋，里面没有一个人，屋的左角有一个火塘，火塘边上有柴禾，并保存有火种。这真是一种淳风美德。
在小彭的指挥下，脚夫麻利地升起火，到附近找到山泉，将盆洗干净，端来清亮的山泉水，架在铁三角架上。很快，小屋里冒起了浓烟，熏得人睁不开眼睛，喘不过气来。三个脚夫都挤进了小屋，年纪最长约有四十五六 岁，犹如堂·吉河德模样的脚夫忙个不停，他一只脚跪 在火塘边，将帽子倒扣在脑袋瓜上，贴近火塘拼命吹火。火烟将他包围了，火光把他的脸映得通红，他不知退缩，只管猛吹，火终于被他吹起来了，只听“嘭”的一声、火花猛然膨胀起来，火烟被火驱散，火苗包裹了装水的盆。
小付、小彭他们从脚夫的背箩里取来8捅方便面，8根火腿肠，一包茶叶，做好午餐准备。
我下楼来，在栈房四周转了一圈，发现前人选择这儿作为歇脚地也真是太妙了，离城三个多小时路，一路上坡，到这儿已有些累了。这儿是一个山弯，有一块平地，背后山上有一股泉水流下来，拐一个弯往前走，就是大陡坡。人们走了三个多小时来到这儿歇一歇，补充一下体能，再往上走爬大坡，就有了精力。如果没有这样一个地方，那行人将会更加疲惫。
“老韩，怎么样?”我问。
“行呀，没问题。”他脱下帽子，裤腿挽得高高的，践着一只脚，很悠闲的样子。
“小李呢?”小李虽然年轻，才二十几岁，但从小在大城市长大，从未如此长距离地爬过大山，我也有些放心不下。
“没事。”小李红扑扑的脸上充满朝气。
不一会水开了，“堂·吉诃德”口中念念有词，一跃而起，不知从什么地方变戏法似地一手抓了一把树叶，垫着盆边，将一盆沸水抬起来，往早已准备好的一排“来一捅”里灌水。“来一桶”是方便面的牌子，装面的纸盒子也真像一只桶。每桶方便面的上面摆了一只粗粗的火腿肠。大伙欢天喜地地端上“来一桶”，用一双简易的一次性木筷搅拌，又香又辣的方便面逗得饥肠辘辘的勇士们食欲大开，一个个狼吞虎咽起来。“堂·吉诃德”顾不上吃，又出屋外端来一盆泉水烧上，为大伙准备开水。
三个脚夫三个样。年长的“堂·吉诃德”约有一米八高，走起路来微微躬腰，帽子倒扣，帽沿朝后，一脸严肃。
年纪中等的约有30来岁，瘦筋干巴的，中等个子，满口四川腔。四川人口多，他听人说云南边地“钱多、人憨”，便来此淘金。谁知来了以后情况并不是那么回事，他做了几次生意都蚀了本，眼看要饿饭了，又不甘心两手空空回去，不得己当了脚夫。他人精明狡猾，东西背得少，一路叫苦连天，休息时还抢占好地方。在栈房里，他一进来就抢占高床躺下，什么也不干，等吃午餐时他又抢在前，年纪小的，约十六七岁。个子特小，不超过一米五，身板单薄，脚杆很细，背上一大背东西摇摇晃晃的，真担心他受不了，却也一步不拉地走下来。他就像“堂·吉诃德”的儿子似的，同他比较亲近，但也不多说话、就像个哑巴似的、但吃起东西来一点也不输大人，一桶方便面、一大节火腿肠转眼便下了他的肚子。我吃了不到半桶，没有食欲，吃不下去了，想倒掉又怕浪费，只好不好意思地放下了。“小哑巴”见我不吃了，望着我带些天真地笑笑，我点点头，他又笑了笑，抬起我的“来一捅”就吃。我实在抱歉，又不便说什么，便起身下楼，来到屋外。
不一会，水又开了。小付、小彭己给每人冲了一盒茶水——军用水壶的铝壶外面套有一个铝盒，可当水杯。喝了几口烫乎乎的浓茶，感到特别舒服，倦意顿消。小付、小彭又给每人的水壶灌满了水。
转眼一个小时过去了，我们又继续前进，开始了更为艰难的行军。
脚开始出问题，右脚后跟发疼，每走一步、后跟与鞋帮摩擦一下，便感到一阵刺疼。
“小彭，今天的路还有多远?”我问。
“今晚住其期、只走了一半路。”小彭说。
一半路：这就是说，今天的行程还相当遥远，来不得半点侥幸心理。我想进行一下调整。鞋帮磨脚，也许是鞋带松了，我让到路边坐下，重新系鞋带，特地将右脚鞋带勒得紧紧的。谁知一走路还是不行，脚后跟依然疼痛。我又想，会不会是鞋带本来就过于紧造成的问题呢?我又坐下来将鞋带放松，起来又走，依然疼痛。没法了，脚疼与鞋子没有关系！真是“置之死地而后生”，一旦没有退路，便不再想什么，惟有咬紧牙关朝前走。
走出不多远，天气忽然变冷了，四周被薄薄的雾笼罩 起来，山野一片朦胧，蓝天不见了，太阳不见了，蝴蝶不见了，只剩下昏昏暗暗的世界、只有普拉河的奔流声若明若暗地似乎在遥远的天际轻鸣。
“下雨！”
小彭发出警报。
大伙不约而同地停下来朝天上张望。降雨之前有雾罩，而且降温、这我是第一次碰到，好生奇怪。我甚至怀 疑是不是真要下雨。可是我正打着问号的时候，脑门上有一点冰凉的东西打了一下，是要下雨了，我不得不承认。
“糟糕，脚夫还没上来!”小付着急起来。
这一段上坡路我们只顾低头猛走，把脚夫甩到了后面，而军用雨衣全都在脚夫的背萝里。
大雨不等人、说下就下起来了，四野无遮无拦，没有可躲雨的地方，与其站着受淋，不如继续前进。我们冒雨朝前走。雨先是纷纷扬扬，继而淅淅沥沥，说不大也够大的。我戴一顶布帽，衬衣外又套了一件夹克，挡雨相当管用，虽说气温下降，遍身雨淋，但由于爬坡上坎，帽子和夹克捂得严严的，身上还冒汗呢！只有雨水淋到脖子里才感到冰凉冰凉的，幸好早备有毛巾，毛巾就系在军用挂包上，随日寸取下来揩擦，也颇解决问题。
我们有意放慢了脚步，等脚夫上来。不多一会儿，大约五六分钟的光景，脚夫上来了，雨衣在“四川耗子”背萝里。几件雨衣一取出来，他的背箩也空了许多，也轻了许多。小付说：“四川耗子狡猾，他知道路上要下雨的、所以在背物品时，抢先把雨衣装上去。”但我们还是很感激他及时赶上大队给我们送来了雨衣，而他却也淋湿了头和衣服，颇使我感动。
雨衣其实很重，每件大约有三公斤的样子，加之又长又宽大，穿起来沉甸甸的，碍手碍脚的极不方便。尤其是雨衣帽子，帽沿一直扣住鼻尖，耳朵、脖子也套在其中，四周视线全被挡住了，只看得到眼前三五步的路面，耳朵只听得见雨点声和雨衣与路边物体的摩擦声。在雨衣的保护下，身上的热气和汗水从领口这儿往外冒，额头上也是大汗淋漓，浑身不自在，真恨不得脱下雨衣，任凭雨点浇打，放开脚步行走，在大雨中自由自在地呼吸，这不是来得痛快吗?可是又不敢这样做。谁知道这雨要下多久，全身淋湿了，伤风感冒怎么办?这不给此行带来更多的未知数吗!
一个半小时后，雨停住了。我把雨衣的帽子推到脑后，顿觉轻松了许多，四野一片宁静，只听得到路边的树叶上落下的嘀嗒嘀嗒的雨滴声，只听得到脚下踩踏泥泞的叭塔叭嗒声。天空放晴，晚霞烧红天际，夕阳把箐对面的林海点染成一片金黄，箐沟里的溪水声也格外悦耳，空气清新，一切都显得更为明亮、更为清静，我想，什么叫“一尘不染”?这就叫一尘不染吧!
当金黄色的夕阳之光渐渐在林海的最高点隐去的时候，我们登上了又一个陡坡，抵达其期客栈——今晚的宿营地。
这是一个为林海簇拥的山弯，有三五幢木房，四周的山高耸入天，一条清冽的溪水从木房一旁的箐底流过。我们来到客栈、登上木楼时，已是暮色苍茫，夜幕降临了。
我们人人疲惫不堪，步履维艰，连登上独木梯上楼的力气也没有了。寒气从树木的每一片叶子下冒出来，从天空中像无形的雨瀑那样降下来，从地上每一个石子、每一塘泥水里升起来。脸上凉溲溲的，被汗水浸透的背心、衬衣紧贴着背脊、凉风袭来如冰一般灼刺着肌肤，我连打了几个寒颤，咬紧牙，在手杖的帮助下，登上独木梯，进到屋里。
屋里浓烟弥漫。一片漆黑，睁不开眼，喘不过气，眼泪直流。我紧跨几步，来到烟少些的地方，并赶快蹲下身子，避开烟子，这才发觉屋子里有两个火塘，四周己坐满了人，屋里暖和多了。坐在火塘边的人大都是马夫和脚夫，是为独龙江下雪之前抢运物资的。他们依偎在一起，有说有笑，有闹有唱。我们坐了一会，身上暖和了许多，可是火塘边已没有我们的安身之地，只得退出来，下独木梯，跨过齐腰高的栅栏，来到后院，这才找到住处。这儿的房间有床，有被子，但没有火塘，是感到有些清冷，却眼睛不再受烟熏，不淌眼泪。用精疲力竭来形容我此时的情景是再贴切不过了。
我关上门，脱下雨衣，卸下挂包，脱下糊满泥巴的解放鞋，和衣躺下，拉被子盖上，眼睛便有些睁不开了。这 时我在想：啊，真是大自然改造人啊，环境改造人啊！才一天下来，走了10来个小时，爬了几座大山，淋了几场雨，就不洗脸，不洗脚，不刷牙，甚至连手也不洗，衣服也不换，就睡下了，脏无所谓、汗臭无所谓。才一天就这个样子，当地土著人又该如何呢?他们有的人手、脚黑黑的，身上有一股汗味，这不是很自然吗?如果换个位置，我是边地土著，恐怕手脚更黑，身上汗更臭。可是没有办法，我此时一点也不想动，一点也动不了，也不知道饥饿，自中午吃了方便面之后，就非常“管用”，再也不会饿了，只是想喝水。现在连水也不想喝了，多舒服啊！不知什么时候，迷迷糊糊睡过去了。
不知过了多少时候，推门声把我惊醒，一阵手电光之后，桌上亮起了蜡烛光。付部长在我床前，略带稚气的脸上微笑着，洋溢着年轻人的朝气，在他的笑容里闪露着难以掩饰的担心与焦虑，而也正是这一丝担心与焦虑体现了他作为县委常委、宣传部长的成熟。这也难怪，他担待着我们这一行人的干系。县委书记、州委和副书记让他带着我们进独龙江，这个担子不轻。我是五十六七岁的人，又在病中，老韩、小李也从未爬过如此的大山，第一天走下来一个个就“原形毕露”，就垮了，甚至还出现其他问题，在这上不沾天下不着地的大山之中，那可怎么办?完不成任务那可怎么办?这一切问题非常现实地摆在他的面前，怎么能不担心与焦虑呢!
“老孙，老孙。”
付部长轻轻地叫着。
我答应着慢慢地吃力地坐起来。
“揩把脸吧。”付部长说着递过来一块热呼呼的毛巾。
我接过来打开毛巾，捂在脸上，好一阵，感到特别舒服，接着又措了一把、深深喘了一口气、感到清爽了许多。
“烫烫脚，这是盐水，解乏的。”付部长把洗脸水端走，又端来一盆热水让我洗脚。
我像一个生病的小孩一样，很乖的，脱了袜子，把又冷又木的脚掌伸到热水里泡着，一动不动地泡着，热流由足底而生，升腾、升腾，注入心窝，注入双臂，注入大脑……我感到，我这才有了意识，才有了生气，有了欲望。
我、这才活过来了。洗好脚，我正在揩擦，付部长端起洗脚水就走。我吓了一跳，怎么能让部长端洗脚水呢!
“小付，放下，我自己来!”
我放下毛巾，忙着去套鞋，还没等我找到鞋子。小人、付已出了门。
我感到很过意不去，但又没法子。趁此时，我掏出采访本，把一天的经历记下。没写几个字，小付又来了。这次是端来一大碗又香又浓的鸡汤，在鸡汤的诱惑下，揩了脸、洗了脚一身轻松的我，突然胃口开了，接过鸡汤一口气喝个精光，但米饭、肉食还是不想吃。喝完鸡汤，全身暖和过来，我脱下汗渍渍的衬衣，从挂包里取出干净的线衣套在身上，倒下便睡，连付部长是何时出的房间也不知道了。
半夜里我忽然醒过来，是某种异常的声音触动了我睡梦中的神经?自从登上独龙江之路那一刻起，我就变得特别敏感，甚至是有些神经质，不管是走路、坐下休息、在树林里解大小便、在道边草丛中拍照片、睡觉等等，我都随时提防野兽、毒蛇的袭扰，因此，稍有一点点异常响动、我马上会引起警觉，并作出反应。
是什么声音呢?似乎在唱歌?我竖起耳朵听，听不清楚，可是确实有声音，如泣如诉，飘飘渺渺，唱什么一点也听不清。
我一点也不感到害怕，好似这歌唱、这音乐，在吸引我一样，睡意顿消，疲倦顿失。脑子无比清醒，浑身充满活力。我坐了起来，掀开被子，跃身下床、寻着声音而去。我在屋子中央凝神细听，声音来自屋外。我打开门，只见小院里月光如水银泻地、一片光明树影婆婆、远处传来溪水的奔流声，四野异常宁静。歌声又响起来了，我被引导着走出屋，来到院子里，仰望天空，山高月小，一片深蓝，星星闪烁，特别耀眼，又特别高远。此时，歌声由远而近，似从半空中降临。
进去出不来，出出出出出
出来进不去，进进进进进.......
我终于听得非常清楚：
进去出不来，出出出出出
出来进不去，进进进进进
声音越来越大，越来越响，像高音喇叭似的在半空中，在我的头顶上回响。
“是谁，你出来!”我喊道。
“是谁、你下来!”我喊道。
“是谁，你过来！”我喊道。
进去出不来，出出出出出
出来进不去，进进进进进
歌声渐渐远去，渐渐隐去，好像消失在前边的木房里去了。
我决心寻个究竟，向着声音消逝的方向跑去。跨过木栅，登上独木梯，进入前边的楼房，里边一片漆黑，火塘已经熄灭，只剩下几点炭火的余星。再仔细看，通过木板透进来的月光，看见脚夫们你靠着我，我拥着你睡得正香，还有的小伙子的头就枕在姑娘的大腿上、肚皮上。在这里当然没有人唱歌。我下楼，重新来到后院。
月光依旧明亮，星光依旧闪烁，四野静得出奇。
是我的幻觉?也许是几天来，思想太紧张了，神经绷得太紧了，对独龙江的神秘感思虑过多产生的幻觉?惟有不同的是，我感到霜从深蓝色的天空深处降落下来，我甚至听到了霜雨降落的哗哗声。我突然感到一阵寒意袭来。
我紧抱双臂，浑身打寒颤，这才发现自己只穿着一件薄薄的线衣。只穿着短裤，连袜子也没穿，光着脚板。只要再多耽误一分钟，我保准被冻倒再也起不来。我飞也似地跑回屋里，关上门，钻进被窝，这才发觉我全身已被冻僵，变成了一根冰棍、四肢麻木，浑身发抖，牙齿上下打战……天呀，这是怎么啦，刚才的一切是怎么啦?
我默默叨念着，睡过去了。不一会儿，便听到了马帮起程的叮叮声…… |
