进入独龙江峡谷第一天，叫人担心的事情终于发生了：我们碰上了蛇!

　　我们膛着水一路下山，虽然提心吊胆怕摔跤，拍扭伤了脚踝，艰难是艰难，却大都在暴露的山坡上行走，相对来说还是安全的，至少心态上是这样，不用担心会遇上蛇。

　　然而走上几里路以后，便开始进入崎岖的山道和沼泽地，它们为道路两边的丛林所簇拥，更有不少地段在原始森林中钻出钻进，暗无天日，地上潮湿泥泞，由于封闭，空气又闷又热。

　　“小心蛇!”彭副主任发出了警告，他原来在后边压阵，我在最前开路(因为我在此行中年纪最大，让年轻人开路容易把我丢下)，这下他一阵小跑，跑到我的前面，变成了开路先锋。他怕我碰上蛇害怕，故而开路。不想他的这一行动引发了他和付部长之间的一场争论。

　　“小彭，你跑到最前面干什么?”付部长说、口气中  有一点不高兴的味道。

　　原先我排第一，付部长第二，老韩他们在后面，殿后的是小彭。这一来，我变成了第二，付部长第三了。小彭的好意使我感动，贡山的同志真是处处关照着我，不让我出一丁点毛病。

　　“这一段路蛇多呢！”小彭说。

　　“你知道蛇先攻击谁?”付部长问。

　　“当然是攻击最前面的人啦。”小彭说。

　　“不对。最前面的人惊动了蛇，但它还没有作好攻击的准备，等它作好攻击准备时，正好第二个人上来了。所以，最容易遭受攻击的人是第二个。”

　　“这可是真的哟!”小彭说着，已站到路边，等我走过去才又回到路上，这一来他变成了第二名。

　　付部长说的我既相信又不相信，他说的听起来也确实有道理，不由得叫人不相信，但又无法解释一个人在草丛中走路为何会受到蛇的攻击。但不论怎样，是走在最前还是走在第二，都是付部长和彭副主任的一番好意，蛇真就那么神，那么巧，让我们碰上?;

　　队伍虽然是这么排，这么走，可是不一会，就拉开了距离，“各自为战”了。下坡对于我这个曾经长时间跑过边疆山区的人来说，不算多大的难事，甚至可以说是我的优势，渐渐地我把他们都甩到了身后。有一段坡很陡，一直下到谷底，听得到山箐的流水声，气温一下子升得很高，路非常窄，丛林更加茂密。我几乎把蛇的事情忘记了，可就在这时，路边的树丛上出现了一条蛇，就在我下坡的右前方，由于路狭窄，树丛差不多把路遮住了，要过去，必须把树枝拉开，而蛇正爬在树枝上。下到坡坎那儿，蛇的高度正好有我的头部那么高。这可真是鬼门关啊！我站住了，回身一望，同伴们一个也没有跟上来，想起人们所说的独龙江蛇如何如何厉害，我顿时热血往头上涌，全身一阵颤抖，起了一身鸡皮疙瘩。

　　“嗬!”我大吼一声，手杖在地上敲了几下，发出咚咚的闷响。

　　我想吓唬一下蛇，让它自己走了算了，可是不见它有任何动静。

　　“嗬一嗬嗬！”我吼了起来，声音之大连我自己都吓了一跳，整个河谷里回荡着“嗬一嗬一嗬”的声音。这是我的声音吗?我有这么大的声音吗?一阵恐惧向我袭来，全身猛一阵又起鸡皮疙瘩，我感到我的吼声变了调。

　　蛇仍然不动。没有任何选择，我只有同蛇搏斗这一个选择了。如果我后退远远地坐下，等后边的伙伴们上来，那就等于我向蛇屈服，那我还有何尊严可言？我还怎么面对伙伴们的目光？

　　我拣起一个石块掷过去。高了，没有击中，再一个石头打过去、打中几片叶子，蛇仍然没有动静。“老贼也太猖狂了！”我被蛇的狂傲激怒了，真是怒从胸中起，恶向胆边生，我操起手杖冲上去，猛一棍向蛇击去，蛇应声落地，躺在地上不动了。一看，是一条死蛇！头碎了，脖子断了，只连着一层皮显然已死去多时，是被行人打死然后丢在树丛上的。

　　搞半天，我是在同一条死蛇对阵！又好气，又好笑，但毕竟松了一口气。我用手杖将死蛇往路边的林子里一跳、只听哗啦啦一声，蛇没了，这时后面已传来同伴们的脚步声，我打算守住这个秘密，谁也不告诉，便继续上路。但我毕竟心有余悸，为了壮胆，边走边吼着声、唱着歌，并且用手杖不停地敲击路边的草丛、树丛，为的是能起到“打草惊蛇”的作用，让蛇早早溜走，不要藏在路边的草丛树丛中。藏在路边草丛树丛中的蛇，一般来说，人不侵犯它，它也不向人进攻的。问题是当人路过或走偏了走到草丛中去，或为了照相、解大小便等到草丛中去，蛇便以为是向它进犯，它便会对人进行袭击。所队有意“打草惊蛇”，让蛇早早退避三舍还是有用的。果然当我的手杖响过之后，我有三四次看见蛇在我前边10多米远的地方慌慌忙忙地溜走了，跨过路面，藏入山箐的密林深处。

　　这大约仅仅三四公里的山路走得十分费劲，神经绷得很紧，时时处处如临大敌，如腹背受敌。来到一道山弯处，有一座小石桥，我便坐下来休息，等后面的同伴们。说是石桥，几乎看不出来了，石头上全都铺满了厚厚的苔藓，我坐上去软软的，像坐在沙发上一样，舒服极了。

　　不一会、同伴们都上来了，七嘴八舌地说他们在后边碰上了蛇，打了一阵，跑了，故耽搁了一些时间。显然，大伙都累了，今天下坡、路走得快，时间还早，便打算在这儿多休息一会、吃点干粮。在独龙江，每天几乎都有当地居民被蛇咬伤，乡医院里经常有五六个被蛇咬伤的人住在里面。至于被蛇咬后致死或自己用草药土方医治的人就不计其数了。

　　这一带经常出没的蛇有6种：

　　一是王锦蛇。成年蛇一般长1．3米左右，雌蛇更长些，近2米左右，体背棕色或棕黄色，有黑色短横斑，头前部鳞缝黑色，显王字斑纹，故名王锦蛇。腹前段黄色，有黑点散布其上，腹后段灰蓝色，有密集的小黑点致成污秽状。无毒，个体粗大肉多，独龙人常捕猎食用。生活地域为海拔1800至2000米地区。

　　二是喜山颈槽蛇。成年蛇一般长1米左右，尾尖断通身背面为橄榄色，枕部土红色斑明显，颈背皮肤微红，上唇鳞缝黑色，以第五六枚间为最明显。背侧各有一系列黄红色短而窄的横斑，横跨3行鳞片，至尾部横斑略呈浅红色。背部还有不规则的黑色点，略组成网状纹。腹面肉红色，散布有灰黑色点，后段尤其。此系无毒蛇。生活地域为海拔1300米的河谷地区。

　　三是黑线乌梢蛇。成年蛇一般长2．2米左右，雌性则稍短。通身背面草绿色，生活在海拔1300至2000米的河谷地区，尤其喜好在田地附近和有灌木丛的环境里活动，也喜好到居民家之角落活动。

　　四是菜花烙铁头蛇。成年蛇一般长1．2米左右，头是三角形，体背绿黄色，有不规则的斑点或斑块。头顶有对称的黑色斑纹、从眼到口角有一条黑纵纹。腹面灰黄色，多多少少有些黑斑点散布其上。活动地域为海拔1700至2000米的河谷地带。有毒，昼夜活动，喜在草坡或在小水塘附近的草丛中静伏，多以蛙和小鼠为食，不主动咬人。

　　五是山烙铁头蛇。成年蛇一般长1米左右，头部呈三角形，长宽几乎相等。背部棕黄色，正中或两侧有大小不等的紫褐色斑块，中间一行大，略呈哑铃形。腹部淡色或浅棕黄色，眼后至口角有黑色条纹，有毒。生活在海拔1300至1800米河谷一带，多在田地边静伏待食，觅食鼠类和蛙类、蜥蜴，当地土著下地或上山时常被咬伤。

　　六是竹叶青蛇。成年蛇一般长o．8米左右、雌性可达2．5米左右。头呈三角形，头颈区别明显。通身背面鲜绿色，腹面浅绿黄色，雄蛇体侧最外一行鳞为上红下白，构成的纵纹直至尾尖。雌蛇在相应部位为白色纵纹，尾末端多为焦红色。活动区域为海拔1500至2100米的河谷，常栖息于小树灌木丛上，尾有缠绕性，捕食鼠类和蛙类。为毒蛇，常咬伤人畜。

　　大自然对独龙江的特殊恩赐还表现在鸟类上。进入独龙江峡谷，一路上不绝于耳的是鸟的歌唱，一路上赏心悦的是鸟的倩影。鸟类之多，之独特、可谓闻所未闻，见所未见。独龙江流域是东喜马拉雅、缅北和西南山地森林鸟类的重要栖息地，由于其特殊的地理位置和极好的山地森林植被，致使东喜马拉雅、缅北和西南山地森林鸟类的特有种类十分丰富，例如红胸角雉、灰腹角雉、白尾梢虹雉、黑新鹇等，在国内即主要分布于这一地域。独龙江地域位于横断山脉高山峡谷区的最西缘、北与青藏高原东南部相毗连，西与喜马拉雅山脉东南部和缅甸伊洛瓦底江上游的恩梅开江和迈立开江河谷相接壤，地处古北界和东洋界两大动物地理区系的交混地带。主要分布于全水界的旋木雀科、攀雀科和主要分布于古北界的岩鄂科鸟类，在这一地域的分布是这些科类鸟从北向南延伸分布的南缘地带；

　　东洋界特有的和平鸟科有橙腹叶鹎。环球热带——亚热带特有的咬鹃科有红头咬鹃和红腹咬鹃，须裂科的大拟啄木鸟和金喉拟啄木鸟等热带、亚热带种类在这一地域的分布，为从南向北延伸分布的北缘地带。这一地区又是喜马拉雅山脉南麓的印度缅北区系和中国西南横断山地区系成分的东西交混地带，处于分布区边缘的物种有许多特殊性。此外，独龙江河谷地带江河由北向南流，河谷切割深峻。担当力卡山、高黎贡山并列耸于江河两岸，山脉由北向南走向，形成了我国西部地区候鸟南北迁飞的通道。独龙江的特殊区位、气候、生态群落结构，造成了鸟类特有种类十分丰富，边缘效应十分突出，形成了一个鸟的特殊世界。

　　然而，这一地域最能吸引人的还是动物，具体来说就是哺乳类动物。早在1877年，英国人J．Mc Canthy就曾在云南西北部和缅甸北部进行过考察。法国人G．BonValot自越南河内进入云南，到达云南西北部进行考察。1901年至1932年，英国人G．Forrest曾七次到云南西北部考察，从维西翻越碧罗雪山，经高黎贡山去西藏东南部和阿萨姆。1911年至1939年，F．K．Ward在云南西北部、藏南等地进行过多次考察。1973年以后，中国学者亦数次对这一地区的动物进行了考察。

　　上述考察发表的资料表明，独龙江是动物的乐园，是大自然恩赐的一片极为丰厚的、任何其他地方不可比拟的动物的天堂。从种类的丰富性来看，这一带既有热带型种类，也有温带、寒带型种类，既有低山平原种类，也有高山种类。这一综合体在世界上任何地方都是难以找到的。

　　值得重视的是，这里的丰富性并不是与外部世界交流带来的，而是原生的。这一地区的动物具有东西动物过渡、南北动物交汇的特点，由于其特殊的地理位置和自然环境，它成为亚洲南部东西南北动物的交汇和过渡走廊，有大量原生状态的动物，一些世界性的种类尚未进入这一地域。

　　如褐家鼠和小家鼠已遍布世界各地，它们是随着交通工具的货物运输迁入“反客为主”形成的，但在这一地域，褐家鼠和小家鼠尚未侵入，其生态位仍被当地原生状态的大足鼠占据着。说明这一地域动物区系还保持着其原生状态。  

　　由于这个原因，这一地域的许多动物成为中国甚至世界的特有种类。例如贡山鼠兔、贡山黑麝、贡山麂、独龙牛、独龙羊、毛腿鼠耳蝠、戴帽叶猴、羚羊、赤斑羚、斑灵狸、熊猴、毛冠鹿、小熊猫等共49种均为特有种类，占这一地域哺乳类总数的46．22％。也就是说，在这一天堂乐园里，有近半数的哺乳动物是外部世界没有的、罕见的，具有非常特殊的地位和价值。

　　我们采访考察队是领略了这些独有动物在天堂乐园中的风采的。

　　那是我们到马库的路上。我们离开巴坡，向独龙江下游的马库走去，那儿离缅甸北部山区不远了。虽说是下游，可是并不沿着江边走，而是不断地爬坡，经过许多山溪和丛林。我们常常在山道转弯的地方碰上一群一群的独龙牛。山弯处溪水清冽，它们是来饮水的，多为黑色、棕色，角很特别，短短的、粗粗的，很尖，不弯，向两边成八字形伸开，额头宽阔，额上的毛呈白、黄色，很特别，身体壮实、毛光水滑，浑身充满野性。它们成群的站在山道上、木桥旁，围着山溪饮水、嬉戏。我们看见野牛群便老远站住取出相机，慢慢接近它们拍照，生怕它们生气向我们冲来。谁知它们全然不搭理我们，像没看见我们一样，各自饮水、闲游、互相亲热打斗。但它们拦住了我们的路，这样僵持下去是不行的，我们就大着胆子走过去，渐渐接近野牛群，从它们身边走过，野牛对我们还是熟视无睹。

　　有了一次经验，我们便大胆地与野牛接近、拍照。在路边的草丛，树丛中，我们还常演唱碰上独龙马、独龙羊。独龙羊个体很大，羊角犹如绵羊，弯弯曲曲，异常美丽，毛极长，约有二三十厘米，白色为主，间有黑色，胡须长，一派“老态龙钟”、羊中之王的模样。这些野生动物不惧人，优哉游哉，尽情地享受着大自然。我们拍了许多照片，这外模样过去还从来没有见过。同伴们无比叹息：独龙江不知保藏着多少稀奇独特的物种啊！大自然对独龙江的恩泽可以说是世界上任何地方都难以比拟的。在这里，大自然太伟大了，太优厚了。