1998年8月，怒江人民终于将53号机搬出了大山，把它存放在片马抗英博物馆里。
　　在这之前，l998年2月22日，一位看护飞机的普通农民曲天成，因极其恶劣的气候和生活条件所致终于倒下了。同伴将这位年仅24岁的怒族小伙子草草地埋葬在异国缅甸的一座荒山下。在他的坟头上，除了半瓶清酒和一把小梳子外，他什么也没有留下，就像50年前的驼峰队员那样……

　　中国抗日战争博物馆的孙怀敏说，在博物馆里，有关驼峰航线的情况，仅仅只有几张照片。有位朋友很难受地对我说，过去连他都不知道在云南的上空曾经发生如此悲壮惨烈、值得我们自豪的史诗。这位朋友是昆明机场负责调度军用飞机的一名空军少校。

　　在许多人都在思索应该为这架飞机做些什么的同时，我觉得，似乎还应该想一下这架飞机已经为我们做了些什么……

　　据史料记载，驼峰航线在近三年的时间里一共运输了八十多万吨物资到中国，超过了包括滇缅公路在内的中国所有对外通道接受外援的总和。如果用当时各种载重分别为4、6、8吨的运输机计算一下，人们就可以惊奇地发现，当年每天都必须有一百多架驼峰飞机在如今比较寂寞的滇西上空飞越穿梭!难怪滇西有的老人说当年的驼峰飞机"比乌鸦还多"。

　　用现在的时髦语言来说，当年驼峰航线的飞行人员都是一些"追逐太阳"的人。每天早上他们从印度起飞，向着升起太阳的方向--昆明飞去，下午又从昆明返回印度基地，也就是向着落日的远方飞去。所有的机组人员这样的飞行都不下几十次，而最多的达七百多次(中国航空公司的飞行人员)，几乎是每天一个来回。这些老飞行人员开玩笑说这就如同开着福特或者凯迪拉克轿车出去兜风，但是我们知道这是去和死神对话!因为驼峰航线的飞机损失率在世界航空史上是前所未有的，损失飞机5仍架，牺牲或失踪人员l500人。而中国航空公司的飞机损失率高居驼峰飞行单位之首(九十多架飞机中损失了五十多架)!而今天，只要有一架飞机坠落，哪怕是远在天边的地方，都会引起全球各方面人士的注意。

　　这些冷冰冰的数字也许能够燃烧和融化许多对此一无所知的人的内心。它也有助于我们解读昆明郊野公园驼峰飞行纪念碑那耸人云天的钢筋水泥试图传递给后人的信息。

　　有的驼峰老兵说53号机可能天生就应该掉下来，沉睡在高黎贡山上，等待着人们平息了斗争以后，再去发现它、思索它。因为这架飞机决不是一架普通的驼峰飞机，它具备着当年开辟这条航线的美中两国人民所做出的全部努力的几乎所有证据：

　首先，它是迄今为止在这条航线的地面所发现的驼峰飞机残骸中最完整的一架飞机。这可以说是古今中外战争遗迹、遗物的一个奇迹。其次。这架飞机是当年美国道格拉斯飞机制造公司出产的c-53型军用运输机，它的原型是美国DC-3型也就是C-47型运输机。这种飞机是二战美国及其包括中国在内的所有反法西斯盟国中数量最多、使用最频繁和飞行最可靠的运输机，包括蒋介石的专机"美龄号"和毛泽东到重庆谈判所乘坐的飞机都是这一型号。可以说，这一型号的飞机与美军吉普车一样和第二次世界大战紧紧地联系在一起。

　　这架飞机折折断的右翼上，有一个不容易被发现的残破徽号。这是美国在战争初期军用飞机的标记，由于覆盖这个徽号的油漆脱落才使人们看到e在飞机的机腹两侧有类似北极星的微号，这是当年驼峰运输的主力--美国陆军空运总队的标记。由此我们推论：这架飞机开始是在美国陆军空运总队服役，可能由于中国战局吃紧，美国政府才将飞机抽调给中国的。而且当时的确存在着这样的情况。史料表明1942年7月，美国方面向中国航空公司提供了10架C-53型运输机。

　　飞机的标牌上刻有这架飞机的出厂时间是1942年3月28日，而坠落时间是1943年3月11日。也就是说，这架飞机从生产出来到坠落还不到一年，这说明在驼峰航线上飞行是非常危险的，损失是十分巨大的。

　　飞机上最醒目的标志是"中国航空公司"几个中文大字，也有被油漆覆盖但仍然依稀可见的当时中国国民政府的青天白日国徽和蓝圈白字"中"字机徽，后者是当年中国的军用飞机的徽号。它提醒着人们注意：是中国的飞机最先开辟这条航线的。而且在大量的美军运输机飞越驼峰后，中国仍然把在其他航线上的飞机甚至是军用飞机抽调到驼峰航线上的中国航空公司去。

　　最重要的是，驾驶这架飞机的机长是美国人，吉姆。福克斯，而另外两名机组人员却都是中国人。他们是副驾驶员谭宣和报务员王国粱。还有什么比他们3人更能说明在世界反法西斯战争中，中美两国人民是共洒鲜血的同一个战壕里的战友的。

　　最后还要补充的是，据记载，这架飞机是在昆明卸下美国援助中国的抗战物资，然后满载着锡、钨和猪鬃在返回印度基地的途中不幸坠落的。在片马的老百姓家中，我们亲眼看到了这样的锡锭，这是云南的特产--个旧大锡。这说明在美国根据"租借法案"将大量的物资送往中国的同时，贫穷的中国人民在自己最困难的时刻并没有忘记报答那些帮助自己的朋友。

　　相信每一个人当他看到这架飞机上"中国"两个字时，所感受到的震撼和教育是很多教科书所无法比拟的。保护这架飞机，实际上就是保护我们中华民族在最危急的关头时一段最珍贵的历史。它可以说是一座通向过去、同时也通向未来的桥梁。我们通过它可以亲眼看一看、亲手摸一摸五十多年前的那场战争。50年来，为了寻找它、保护它，中美两国的许多人们不知道做了多少工作，其中有人为此付出了生命。今天，太平洋两岸的许多人就是通过它，又走到一起来了。