在汉克斯先生为我提供的资料当中,还有第53号机机长吉姆·福克斯侄女的材料。在这份材料中,这位女士的言语和行为非常感人。后来,我有幸和她建立了良好的联系。以下是这篇材料。"
吉姆·福克斯是一个二战飞行员,他在为盟军运送物资时,飞机坠落在中国。帕梅拉·简爱·史密斯(Pamela jaye Smith)用了20年的时间准备去寻找这架飞机。
过去降临在福克斯头上的困境,如今又降临到了他侄女头上。史密斯,这个来自得克萨斯州一个小镇的坚强的居民,计划骑马到喜玛拉雅山脉去寻找她的叔叔。史密斯为了收集和追踪福克斯的情况,耗去了她的半生的时间,尽管她从来没有见过她的叔叔。
这是一个冒险,开始于1943年,那时吉姆·福克斯的飞机坠落在喜玛拉雅山脉的中国一侧,靠近缅甸边境。他在为中国运送物资。
史密斯说:"对我来说,叔叔具体表现了真正的美国精神,这就是强烈的荣誉感和正义感。"她是好莱坞的居民,电影、电视剧作家和制作人。
虽然吉姆的飞机的坠落没有什么离奇,战时盟军的战斗机和驼峰航线的运输机有一千多架在那个战区损失。这就是说,这是一件平常的事。
"他们慢慢地下来,"史密斯说,"在死亡之前,终于像一个柔软的马车轮停了下来,而不是人们通常想象的那样飞机猛烈地碰撞。"
飞机落地,吉姆和他的同伴--两位中国机组人员应该说是有生存的希望,但是6个星期的暴风雪阻碍了任何救援工作,他们一直没有被发现。在这个战区遗留下了无数的机组人员。
现在,20年后,她开始研究,和蒙蒂·海斯·迈克米伦(Monty Hayes McMillan)--她的朋友、商业伙伴和研究合作者紧密合作。他们思考福克斯和他的同伴到底发生了什么事。1981年航天飞机哥伦比亚号发回的图像(史密斯在1983年看到)再次认可了福克斯的飞机,把这个图像和1944年的照片比较:这架飞机仍然完整地躺在喜玛拉雅山脉上!
查尔斯·埃拉契(Charles Elanchi)说:"这完全是一个偶然。"他是航天科学家助理,负责研究航天飞机拍摄的雷达探测图像。当时史密斯没有看到这个雷达探测图像。直到几年以后,埃拉契写了一篇文章描绘使用雷达探测图像技术如何看到埃及的沙粒和南美的植被。
"他们来找我们"埃拉契说,"这个可能的机会是很低的。但是哥伦比亚号通过了他们感兴趣的地区。他们很幸运。"
有了这个鼓舞,史密斯,43岁,迈克米伦,42岁,计划到这一地区第二次旅行。希望这一次能成功。他们第一次旅行由于遇到了泰国和缅甸的边境战争而被阻碍。
他们和了解福克斯坠机的传教士取得了联系。"我们在泰国清迈专门拜访了美国传教士摩尔斯(Morse )兄弟一家。"史密斯说:"这是一个庞大显赫的家族,早年他们兄弟俩随已经故去的父亲老摩尔斯在怒江上游传播基督教。在那里的没有开化的部族群落中,他们的父亲是非常有影响力的传奇人物。据说就是到了现在,在怒江上游没有不知道摩尔斯教士的人。"
"战争期间,他们和当地的教民寻找过许多驼峰坠机,救护或者埋葬过许多的落难飞行人员,"史密斯回忆道,"但是,他们对坠落在仅仅距离片马垭口以南3英里的我叔叔的飞机全然不知。一些过去经常出入这个垭口、至今和他们保持联系的当地人也不知道。"
"这下我们犯难了,因为如果连摩尔斯兄弟和当地人都未知的地区,我们是绝不可能到达的。也就是说,如果不把叔叔他们的造访计算在内的话,那里是人类的足迹从来没有触及过的地球绝地。"
史密斯显得很不甘心,但是他们不得不接受美国驻清迈总领事馆的建议,回美国等待摩尔斯兄弟进一步的消息。后来这些传教士建议他们骑马到这个地区,这是解开这个秘密的惟一办法,而且这样的旅行将耗时两个月。
"两个月在马上,这太糟糕了。"史密斯说,回到她在好莱坞的工作部门以后,史密斯继续收集福克斯及他的坠机和这个地区的信息,并国内外有关人士保持联系。
"如果你没有钱不行。"一些朋友这样说。他们相信这次在中国冒险所需的向导、汽车、食物特别是数据器材和照相器材等,花费可能要在15-50万美元之间。
对史密斯来说,她卷入一个无着落的漩涡之中太深了。是什么促使他们两人要从事这样的冒险事业呢?
史密斯在得克萨斯州的达尔哈特(Dalhart)镇出生,并一直在那里生活。在小镇里,福克斯的名字至今都留在他儿时就读的中学的篮球场的记分牌上。镇上不知道福克斯的人是很少的。
史密斯的奶奶波特·福克斯(Porter Fox)常提到她的儿子杰米。他如何到泛美航空公司学习飞行、如何在1941年到中国,为中国提供物资。她也提到那次飞行事故,但是从不说她的儿子杰米已经死了。每一天她都相信杰米将从中国返回达尔哈特小镇。
"她抱着他将回来的希望直到她故去,"史密斯说:"实际上是奶奶支持着我。长时间反复听这些故事,就如同我看到了杰米。通过奶奶,我和杰米叔叔紧紧地联系在了一起。"
史密斯在1970年初离开家乡,到奥斯汀市(Austin)的得克萨斯大学就读,在那里学习电视专业。但她叔叔的故事从没有离开过她的心扉。
这3个人发生了什么事?他们在飞机碰撞时死去,还是活了下来?是死于寒冷和饥饿,还是被日本人俘虏,或者被高山土著把他们吃了?
在奥斯汀,她遇到了迈克米伦,他们两个人一起做电视和电影方面的工作,在北极和厄瓜多尔制作资料片时形成了他们的冒险意识。迈克米伦变成了史密斯的福克斯故事迷。
"寻找杰米一定得有探险意识,"迈克米伦说,"他是一个英雄,他在美国参战之前就投入了战争,他也是一个好人,更重要的是,他是一个得克萨斯人。他有资格被送回家。"
福克斯的飞机坠落时,才24岁,消瘦而又冲动。他在那一地区已经飞行了两年。1943年3月11日,他的DC-3和其他3架货机从昆明出发,如同商业航运一样。飞行员们考虑到日本的战斗机和恶劣的天气条件,因此,在航行中都组成机队。
当强风吹来时,他们飞进了一个峡谷,第一架进人了安全区域,第二架被风摇动使得它的肚皮擦着树尖顽强地飞过,紧接着是福克斯的飞机,在时速为60英里/小时时,突然狂风使飞机失去控制,随即滑行到地面。
"如果他们使飞机在地面滑行100码,那他们就安全了。"史密斯说,"因为福克斯对该地区应该是十分熟悉的。"
由于他在那里飞行的时间很长,所以福克斯在飞行人员中是很有名的。同伴们每天在空中部能看到他的坠机,驾驶舱的玻璃窗在阳光下闪烁,飞机几乎没有什么损伤,他们为什么不打碎窗户爬出来?就这样,他的人生似乎就此停止了。
1944年,霍姆兹率领一个探险队向出事地点进发,在9天的日子里徒步走了300英里。但是发生了一些意想不到的事,只好慢慢前进。但以后事情更糟,恶劣的天气、食物的减少和疾病等,不久霍姆兹又失去了向导,并且他的一个朋友得了赤白痢。为了使朋友保持温暖,他在山脊上生火,以后又下雪……
"这几乎不能使人相信,他们只好返回。"史密斯说。"一个人瞎了,其他的病了,他们只好从这个倒霉的地区返回。"
史密斯现在已经相信到达那里的唯一的出路就是得到中国政府的恩准。她和黄效文(Howrnanwong)联系,他是香港中国探险学会(china Exploration &Risearch Society, Hong Kong)的领导。
史密斯说,希望中国人允许她的探险队到达那里。 由于那里的环境条件,史密斯的探险只有两个机会:从3月到4月和从10月到11月的6个星期的时间。
还有另一个问题就是钱,史密斯说,也就是她把故事讲给别人听的原因之一,她将在zonta俱乐部讲话,并公开卖票。票价为20美元/张。
如果能找到福克斯的遗骸,史密斯希望把他带回家乡--达尔哈特镇,埋在波特奶奶的旁边。希望73岁的福克斯骑在马背上回来和奶奶会面,奶奶一直抱着这个希望到死。 |