1996年7至8月间，在泸水县片马镇境内，发现一架二战期间坠落的飞机残骸，经查验此机届原中国航空公司第53号C-53型运输机，也就是闻名于世的"驼峰"航线上失踪的107架飞机中的一架。

　　"驼峰"航线是中国抗日战争期间反法西斯同盟为支援中国抗日战争，从1942年起开辟的中国至印度阿萨姆邦的一条飞越喜马拉雅山山脉的重要航空运输补给线，是第二次世界大战中持续时间最长、规模最大、最危险的飞行航线，它对中国的抗日战争，同时对世界反法西斯战争的胜利做出过不可磨灭的贡献。"驼峰"航线的开辟是世界航空史上一个最伟大的壮举。在"驼峰"航线上坠毁飞机约609架，其中500多架是美国飞机，牺牲近2000人，约1800名为美国人。美国人民、特别是曾战斗在这条航线的"驼峰"老兵和献身"驼峰"飞行员的家属对它感情非常深。1947年美国成立了"驼峰飞行员协会"，到80年代中期会员发展到6000人。

　　怒江州发现飞机残骸的消息传出后，《人民日报》、《光明日报》、《南方日报》、《中国青年报》、《云南日报》、中央电视台、中央人民广播电台及美国的一些新闻媒体争相报道，在国内外引起广泛的关注。省委、省政府十分重视飞机残骸事件，1996年12月3日，当时的中共云南省委副书记令狐安批示：请怒江先派人采取措施做好现场保护工作，并请省政府有关部门提出措施意见、报告赵淑敏同志。12月12日，省政府按省委令狐安副书记的批示，召开办公会议作专题研究，成立了"保护怒江'驼峰'飞机残骸领导小组"，下拨10万元专款用于飞机残骸的前期保护、勘测和取证等工作的开支。

　　根据省委、省政府的总体部署，怒江州随即成立了以州政府副州长欧志明为组长，州县公安局、武警边防支队、州外事办、片马镇政府等部门组成的"12．12"工作机构领导小组，下设现场勘查、情况调查、飞机残骸搬运三个组，制定了"12．12"工作方案。现场勘查、调查组于1997年1月16日至27日深入到飞机残骸现场进行了详细的现场勘查和广泛深人的调查取证工作。经现场勘查确定：飞机残骸位于北纬25°54'42．8"和东经98°41'37．9"，泸水县片马镇南27公里高黎贡山山脉长尾巴山一个山谷中，海拔为3325米。飞机全长18．3米，机身断裂为三节，驾驶舱内没有发现飞机仪表盘、操纵设备和座位，机舱内也没有发现任何遗留物品。坠机被撬被锯被炸，人为破坏痕迹非常明显。坠机右翼下有"中国航空公司"的巨大字样，机腹尾部有一个红、蓝色圆形状图案，驾驶室左侧有"U、S、ARMY"C-53(美国陆军C-53)文字。1997年5月15日怒江州人民政府根据现场勘查组编制的《"12．12"工程飞机残骸处置论证报告》，给省政府办公厅上报了一份《关于对泸水县境内一架抗战时期坠落的国民党军用运输飞机残骸处置的请示》，请求省政府下派工作小组，在资金、技术等方面给予帮助，尽快将飞机残骸予以妥善处置。

　　在此期间，云南二战史研究学者戈叔亚、摄影师杨发顺两次到飞机残骸现场。《南方周末》记者赵世龙闻讯后，从广州飞赴昆明，经过长途跋涉前往飞机现场，回去后，在1997年4月4日《南方周末》(周末消息)上推出一整版《追寻53年前坠落的飞机》的文章，引起极大轰动。6月17日，由中国探险协会、中国青年报社、昆明航空联谊会等有关部门组织的二战史研究专家学者、新闻记者组成的中国探险协会'97驼峰航线考察队，千里迢迢来到怒江。该飞机残骸机长美国飞行员吉米·福克斯的战友、现年80岁的原中国航空公司美籍驾驶员福莱茄·汉克斯也随同来到怒江。在武警怒江边防支队战土陈学文、张正斌的护送下，从泸水片马风雪丫口一侧，披荆斩棘，历尽艰险，时经5天来到了飞机残骸现场，了却了54年的寻找梦。汉克斯回到美国后，在给中国探险协会'97驼峰航线考察队队长严江征的信中说："我得感谢你从风雪丫口出发 到飞机失事地点的那次旅行，谢谢你没有半途而废，谢谢两位战土，为那次伟大的旅行，这样的旅行，我想不会有第二次了，

　　但我们之间的感情会象高黎贡山的大树杜鹃一样，年年盛开。"随后，中央电视台播放了此次驼峰航线考察的专题报道长达印分钟的《重返驼峰》电视专题片，引起社会广泛反响。

　　云南日报社一开始就对"驼峰"飞机残骸十分关注。1997 年3月7日，《云南日报》率先刊载了大幅报道《破译坠机之谜》，随后又派记者部副主任刘祖武随考察团到飞机残骸现场，作了进一步的报道。还在云南日报《内部报道》上以增刊推出了云南日报社驻怒江记者站记者李秀春撰写的关于飞机残骸的文章，供省委常委参考。与此同时，为了加大飞机残骸的宣传力度，云南日报社从新闻扶贫的高度提出以合作方式开发飞机残骸的意向，即利用报刊、电视等新闻媒体全方位的宣传驼峰C-53坠机，同时出资将C一53坠机搬出深山，在怒江建立"驼峰C-53坠机纪念馆"，借此来进一步扩大怒江的知名度。

　　1997年11月18日上午，怒江州委书记张耀武同志主持召开了州委书记办公会议，听取了欧志明副州长关于怒江与云南日报社合作开发"驼峰"飞机残骸的有关情况和初步方案的汇报，作了专题研究，并下发了《会议纪要》。1997年11月25日，云南日报社副总编汤汉清、编办主任边逵、影视中心主任周宝昌、导演龙建民、摄像蒋贵友等5人到六库，与怒江州政府专题研究合作开发驼峰C-53飞机残骸事宜，并根据怒江州州委下发的《纪要》精神，怒江州政府与云南日报社形成了初步的实施方案。在以云南日报社总编孙官生、怒江州政府州长邱三益为组长的领导小组的领导下，由云南日报社和怒江州有关部门组成的办公室人员深入到飞机现场，做了大量的工作。

　　1997年11月26日，云南日报社龙建民、蒋贵友、丁绍志以及州委宣传部副部长司忠诚、州政府办、泸水县公安局政委白学刚等一行12人到片马，第二天从片马口岸出境经我方林区公路9公里，朝缅甸克钦邦东部第一特区大田坝区楚玉河林区公路16．5公里，然后沿长尾巴山小路徒步攀援6公里，翻越长尾巴山顶的界沟后，顺国境线面北行进2公里后到达飞机坠落现场。沿途的林区路多年失修，路面凸凹不平，狭窄，弯多。许多地方无法行驶，需要下车推行，20多公里的路，三菱吉普车走了3个多小时。长尾巴山上原来根本没有路，我们爬行的路是发现飞机后，来往行人踩出的一条便道，坡度在700以上，每爬行一步，都只能靠攀附树枝而上。由于 坠机现场海拔高，到了傍晚就有了凉意。凌晨2时，高黎贡山突降大雪，大家在毫无御寒设备的条件下，与风雪同宿。幸亏同去的泸水县委办公室的李建泉有多年在林区生活的经验，在我们到达坠机现场后，就用竹子、塑料布搭成了简易的窝棚，砍好了部分柴禾，烧了两堆大火，才勉强度过了难忘的生死之夜。随后办公室及摄制组到了泸水县鲁掌镇古炭河村，古登乡卡各瓦底村，六库镇新寨办事处，贡山县丙中洛乡，兰坪县的营盘镇，走村串户，同当地百姓同吃同住，促膝而谈，采访当年营救美国飞行员的老人，了解到了大量怒江各族人民营救美国飞行员，与美国飞行员结下深厚友谊的鲜为人知的事迹。

　　发现驼峰C-53坠机，并由缅方政府移交由我方接管后，为了防止坠机再度遭到人为破坏，怒江州政府派人专门守护，在荒无人烟，随时会受到寒冷、猛兽袭击的恶劣自然条件下，守护时间长达500多天。1998年1月11日，高黎贡山下起了绵绵的罕见大雪，福贡县匹河乡棉谷村民工怒族青年曲天成和同伴冒着大雪顶着严寒，一直坚守在驼峰坠机旁，大雪下了30多天，山上积雪最深的地方已经超过两米，曲天成与同伴在撤回飞机现场的途中，因寒冷、饥饿、身体不支，献出了24岁宝贵的生命，为中美友谊谱写了一曲新乐章。

　　3月19日，由泸水县片马小学学生制作的一幅长5．3米，用在C-53坠机旁采集的53片大树杜鹃叶拼成飞机模型，签满各族学生名字，写着"五十三年的挂念--献给驼峰飞行勇士"的纪念品，由云南日报社记者杜京和昆明佳华屋业开发公司的邵健展送到美国圣地亚哥航空航天博物馆。随云南省新闻考察团到美国考察的怒江州委常委、宣传部长李怀森，应邀参加了隆重的交接仪式，并作了热情洋溢的演说，这一纪念活  动在国内外引起强烈反响。

　　为了加大对C-53飞机的宣传攻势，尽快将坠机搬出深山，重现人间。3月28日中午，怒江州政府副州长欧志明、副秘书长兼办公室副主任乔国新和云南日报社副总编辑汤汉清、编办主任边逵向邱三益州长汇报了怒江州政府与云南日报社签定的《开发搬运驼峰C-53坠机协议书》的主要内容。

　　邱州长在听取汇报后充分的肯定了此项工作的重要性，同时全权委托副州长欧志明代表怒江州政府签定《协议书》，做好各项工作。在签字仪式上，云南日报影视中心主任周宝昌介绍了二战坠机C-53的基本情况，以及自去年11月以来开发、保护坠机C-53所做的大量工作。汤汉清副总编对目前抓紧抓好的几件事情作了强调。欧副州长代表邱州长也发了言，他说开发二战G-53坠机是宣传怒江，提高怒江知名度千载难逢的机遇，怒江州政府一定按照《协议书》的要求，做好各项工作。州委常委、宣传部长李怀森也就赴美考察，在圣地亚哥博物馆看到泸水县片马完小百名学生制作的纪念二战"驼峰"飞行勇士的纪念品谈了自己的感想，会后，形成了《云南日报社、怒江州政府保护二战坠机C-53签字仪式纪要》。

　　3月31日下午，云南日报社、怒江州政府搬运二战坠机 C-53专题会议在泸水县城鲁掌召开。云南日报社副总编汤汉清、编办主任边逵、影视中心主任周宝昌、导演龙建民、怒江州政府副州长欧志明、州委宣传部副部长司忠诚、泸水县委副书记杨启仁、副县长白昆云、泸水县公安局政委白学刚等14人参加了会议。会议决定C-53坠机搬运至片马，搬运工作由泸水县完成，泸水县委办公室李建泉同志具体负责组织实施。

　　4月20日，具有5年在深山老林中从事伐木、运输经验的泸水县委办公室职工李建泉，带领民工来到坠机现场踏勘搬运线路。经过多次实地考察和反复研究、论证，他们选择了一条坡度相对较小，安全系数相对较大的搬运线路，尽管如此，由于地形的局限，这条搬运线路仍十分艰险，他们在雪地里破开厚厚的积雪，用大刀和锄头披荆斩棘，举步艰难。4月4日，云南日报影视中心龙建民、张长虹、马建民、赵东平以及C-53坠机机长美国飞行员福克斯的侄女帕米拉·J．斯密思，为拍摄完成电视纪实片《寻找福克斯》，再次来到怒江，克服了风雪、严寒、封山、路阻、断炊、挨饿等种种生命危险，来到了飞机现场，拍摄下了大量珍贵的镜头。

　　4月30日，怒江州政府召开保护开发"驼峰"飞机残骸领导小组成员及有关部门参加的C-53坠机情况通报会议，会议由州委副书记和润培主持，欧志明副州长全面通报了C-53坠机的发现保护搬运宣传的情况。

　　5月1日，办公室人员与新华社记者谭熙鹏又一次来到飞机现场，查看坠机搬运前期工作准备情况。

　　5月9日，欧志明副州长在泸水县片马镇召集党政军有关部门负责人会议，通报C-53坠机搬运情况，要求进一步统一思想，全力支持坠机搬运工作的顺利进行。

　　5月14日，经过50多个民工1个多月的艰苦工作，一条6米宽，长6公里的山路终于开通，"驼峰"C-53坠机搬运工作正式启动，坠机机头，2台发动机，尾翼及其它零星残片运抵林区公路。坠机搬运工作十分艰苦，由于飞机体积大，尽管
已经切割为五大块，但1个发动机重达1吨半，机翼机身长，
而林区公路狭窄，弯急，特别是正值雨季，公路到处是泥泞，行车十分困难。每搬运坠机的一个部件，都要跟车30多人，一路走一路推车，弯急难走的地方，只有将残骸卸下车，车过后，又将残骸装上车，反反复复几次，20多公里的路，要走整整两天。跟车的民工风餐露宿，饿一顿饱一顿，顽强地工作，表现出了超人的毅力。

　　 5月27日，最后一件飞机残骸搬离坠机地，州委宣传部副部长司忠诚、泸水县副县长白昆云、片马镇的党政领导代表怒江州人民政府在坠机地竖立了一座"中航C-53坠机遗址纪念标"。纪念标呈立体三角形，立于高出地面50厘米；边长为80厘米的长方体基座上。纪念标用精美的大理石板材制作而成。高度53厘米，代表C-53飞机长卧高黎贡山山顶53年，底宽46厘米，代表怒江州46万各族人民，正面携刻着：
"中航C-53坠机遗址纪念标"，左一侧镌刻着：

　　"坠机组成成员、驾驶员：美国人杰米·福克斯
　　副驾驶员中国香港人谭宣
　　报务员中国广东人王国梁"
　　纪念标右侧镌刻着：
　　"一九四三年三月十一日C-53运输机执行驼峰空运任务从中国昆明至印度汀江在片马丫口附近失踪一九九六年发现怒江傈僳族自治州派专人守护五百四十天一九九八年五月迁至泸水县片马镇怒江傈僳族自治州人民政府立一九九八年五月"

　　6月21日，在泸水县片马镇举行了隆重的C-53坠机交接仪式，州级有关部门的领导及泸水县委书记杨宁昆、县长朱文勇参加了仪式。

　　7月3日，在美国总统克林顿结束访华的当天晚上，中央电视台4台国际频道《中国报道》中推出30分钟的以C一53坠机的发现、守护、搬运及驼峰航线为内容的专题报道，并同时在中央电视台2台转播，在国内外再一次引起了轰动。

　　12月8日，由云南日报新闻影视中心和昆明佳华屋业开发有限公司联合摄制的以C-53坠机为线索的VCD光盘《破译'舵蜂'609架中美飞机坠毁揭谜》由云南音像出版社出版发行。

　　在对C-53坠机的整个宣传，搬运工作中，云南日报社始终坚持从新闻扶贫的政治高度投人大量的人力、物力、财力，总编辑孙吉生亲自挂帅，给予极大的关注，副总编辑汤汉清两次亲临六库直接领导、顾问此事。云南日报影视中心从主任周宝昌到其它工作人员全体出动，历时100多天，三次到飞机现场，策划宣传攻势，拍摄了大量珍贵的历史镜头。为了加大坠机搬运工作的宣传力度，产生轰动效应，云南日报从3月29日起，在头版显著位置刊发有关C-53坠机的文章二十余篇，同时在《春城晚报》全文转载。先后投入拍摄电视专题片，购买有关电视、文字资料及搬运坠机费用60余万元。昆明佳华公司(大观商业城)、玉溪市红塔区闻讯后，在《云南日报》和《春城晚报》联合发表了致编辑部的《搬运坠机出山，我们义不容辞》的公开信。出资、出力参与C-53坠机的宣传、搬运工作。并与云南日报社协办"让'驼峰'坠机飞出深山"的栏目。

　　怒江州州委、州政府对发现C-53坠机极为重视。州委书记张耀武多次顾问坠机的搬运情况，州长邱三益亲自出任坠机保护、开发领导小组组长，怒江州政府办公室、州委宣传部的有关办公室人员自始至终参与组织、协调，实施C-53坠机的宣传策划与搬运工作，付出了艰辛的劳动。坠机所在的泸水县县委、政府、公安局为保护坠机尽心尽力；片马镇党委、政府在配合众多的单位开展坠机调查、保护、宣传工作中也做了大量的工作。在搬运坠机困难重重之时，怒江州红十字会组织了一批价值4000多元的药品和被子，送往C-53坠机搬运现场，怒江州教委、泸水县教育局出资，泸水县片马完小自筹部分资金购买的北京吉普车也投入到坠机搬运的前期工作中。 现在，C-53坠机已存放在泸水县抗英纪念馆。