片马座落在高黎贡山西麓，是片马、古浪、岗房的简称，也是腾冲以北地区进入缅甸、抵印度的重要通道，远在唐朝时，就有商人经片马，穿过缅甸、印度，至波斯。

　　片马总面积158平方公里，除东面高黎贡山与国内接壤外，南、北、西三面都与缅甸相连。在被英占领之前，片马属登埂土司管辖，居住着傈僳族、茶山人(景颇族支系)、白族、汉族等多种民族。在20世纪初英国占领前，片马有近100户的人家，这在天高地远的滇西北算得上繁华地区了。

　　片马森林覆盖率达90％以上，是-个十分富庶而秀丽的地方，古时就有"片马无贫山，"之说。由于土地肥沃、雨量充足，森林茂密，莽莽丛林中到处是飞禽走兽和珍稀名贵的优质木材、药材、山菜等等、曾以虎骨、麝香、熊胆、黄连、杉板、木瓜、核桃等特产闻名。

　　世界上凡是多灾多难的土地、一般都是具有重要的战略区位或者丰富的资源。由于片马北可至四川、西藏，西可抵缅甸、印度，东可达昆明而抵整个西南和内地，近代成为了英帝国主义觊觎的对象就不足为奇了。

　　英帝国主义的侵略先驱，以旅行家身份为掩护的古柏，早在1869年就在他的传世之作《中国到印度之旅游记－－湖北高原》中，提出："八莫与大理间的商路开通之后，云南人士必须以土产与仰光入口之纺织品交易，假使中国政府可以被诱允许重庆为自由商埠，则以重庆为中国西部商业中心之地位，再以水陆交通之发达，农产品及许多矿产资源均可以从附近获取"，要"英政府出兵积极干涉以达到目的"。侵略意图一目了然，实际上，古柏的传记成为了英帝国主义侵略片马的理论指南和依据。

　　为了把片马攫为囊中之物，英帝国主义颇费心机，一计不成又来一计，大有不把片马弄到手，死不甘心之势。

　　1886年，英帝国主义设下圈套，诱腐败昏庸的清政府上当受骗，在《中英续议滇缅界务商务条款》中，英政府写入"中国不再索问永昌腾越边界外的隙地"企图把片马搪塞为"隙地"而占领。

　　1900年2月，焦躁不安的英政府从密支那派遣了一千多名侵略军，侵入滚马、茨竹、派赖等村寨，抢劫掠夺，打死上守备左孝臣及土练、士兵114人、烧毁村寨，占领了该地，片马伸手可及。

　　为了获得片马，英提出勘界，片马居民据理说明片马自古就是中国的领土，并拿出了几百年来土司在此收税、委任伙头的文书证据，1905年，腾越领事列支敦提出："愿由缅政府出印洋1500元永租"片马等地，遭到了拒绝。

　　得不到片马不死心的列支敦，只好乔装打扮成"猎人"，窜梭于片马各村寨中，收买民族败类，挑起事端，寻找借口。经过一年多的准备，在1911年1月4日，这个夜黑风高的晚上，英国驻密支那府郝滋上校受英政府派遣，率兵1000余人，武装占领了片马。

　　由于通往内地的高黎贡山雪山垭口被大雪封住，片马被英国占领的消息无法传递出去，片马的各民族头人们只好组织起一支被称为"蓑衣兵"的武装，与用洋枪、洋炮武装起来的英军作战，打死一名英国军官，打伤许多英国士兵，但最终被武器精良的英军打败。

　　数天后，傈僳族褚来四冒着生命危险，越过被大雪封锁了的高黎贡山雪山垭口，把片马被英军占领的消息报告给登埂土司，消息立即传遍全中国，各界人士纷纷集会游行，要求清政府出兵收复失地。腐败的清政府却只提出了让泸水各土司率领民团前往片马抗击英军，收复失地。这无异于把片马送给了英国人。

　　泸水五土司在六库土司的组织下，带领民团，召集了400多人，组成"弩弓队"，与用洋枪炮等精良武器装备起来的英军战斗。战斗的结局可想而知。

　　在当地人民坚决抗击、全国人民的抗议，以及世界爱好和平人民的声援下，1911年4月10日，英政府被迫正式向中国政府照会：承认片马、古浪、岗房是中国的领土。
可是，英国人并未把片马交出，反而想以片马为跳板，派兵侵占怒江大峡谷，图谋西南。

　　为了达到达一目的，英帝国主义给一些反动分子发枪，发"委任状"等，企图里应外合，达到占领的目的。

　　1911年隆冬，正当英国军队等着高黎员山雪化后举兵进占怒江时，中国爆发了辛亥革命，推翻了清王朝。1912年元月，云南陆军第二师师长李根源派兵驻守泸水，4月，成立了"怒俅殖边公署"，派兵分三路进驻碧江、福贡、贡山，彻底挫败了英帝国主义进攻怒江的阴谋。

　　收复片马一直是中国人不可动摇的信念，对此，中国人一直都坚持不懈地努力着。

　　1929年10月，民国政府界务委员尹明德率领勘察人员，克服了许多难以想象的困难与危险，深入中缅未定界区进行了11个月的详细调查，提出了"尹明德建议线"或"户拱一巴特开山线"。

　　1941年6月，国民党政府与英国政府签定了中缅南段未定界协议，解决北段未定界建议，英政府藉口第二次世界大战的复杂局势，把退还片纪的事拖延下来。

　　1941年12月，太平洋战争爆发，日本侵略军迅速占领了东南亚各国，并侵犯缅甸，国民党政府府英国政府的请求，组成远征军准备进入缅甸配合英军作战，仅临时英国又改变主意，害怕远征军放缅后乘机收复英占领的中国领土，不让远征军入缅。直至仰光已经失陷，全缅即将沦亡时，英国才请远征军入缅作战，但已错过了战机。远征军入缅后英军正在撤退，不予配合，造成了远征军入缅后的大溃败。

　　数万经过千辛万苦从缅甸越过野人山退回国内的远征军，来不及撤回怒江东岸而死于日本侵略军的刀枪下。据经历过这场浩劫的老人讲：从缅甸撤回来的已精疲力竭的远片军和手无寸铁的老百姓，对日本侵略军的抵抗非常顽强，个个视死如归。穷凶极恶的日本侵略军在怒江西岸砍杀了没有来得及过江的无数远征军和二百多名从缅甸回国躲避战乱的华侨，怒江边尸体成片，血流成河。

　　日本侵略军在1942年占领了片马，片马从英国人的手上落入了日本人的魔爪之中。

　　1944年3月，留下作战的远征军与当地武装经过浴血奋战，终于在片马歼灭了日本侵略军。这场战争之惨烈就连参战的日本侵略军半个世纪后提起来都胆战心惊。当片马刚刚收复，英国当局却又挑唆片马头人反抗国民党驻军片马，并向村民发枪，挑起民变，并趁乱派兵占领片马。

　　英国再次占领片马后，立即在片马经营起来，又是立界桩，又是修筑飞机场，又是设立军营，还禁止当地群众学习汉语汉文，对片马实行殖民统治。

　　英军在片马私立的界桩，被当地人纷纷捣毁，当地人还把二名英国巡逻兵处死在片马垭口英军设立的水泥界桩附近，以示对英占领片马的惩戒，明明白白地警告侵略者：占领片马是没有好下场的！

　　1948年1月，缅甸独立，成立了联邦政府，片马被划入缅甸克钦邦。

　　1949年10月1日，中华人民共和国成立，1960年1月26日，中缅两国政府本着"五项基本原则"的精神，签定了互不侵犯条约；1960年10月1日，中缅两国签定了边界条约，根据条约规定，从1960年10月以后，片马地区，包括片马、古浪、岗房在内的土地，正式归还中国。片马成为了新中国第一次以和平方式收复的国土。从此，片马结束了一段多舛的历史。