傈僳族居住在峡谷之中，这里海拔高差大，气候复杂，从江边河谷到高山之巅，热温寒3种气候并存。傈僳人在长期实践中，借助山花的开放凋谢，草木荣枯，鸟兽的鸣叫，下雨降雪等自然现象的变化，总结出一套自然历法。

　　他们把一年划分为干、湿两个大季，干季从头年11月到次年2月；湿季从3月到10月。

　　同时又把一年划分为10个小季，并分别以自然现象或生产活动命名，这10个小季依次为：花开月(大致相当于公历的3月，下同)、鸟叫月(4月)、烧火山月(5月)、饥饿月(6月)、采集月(7-8月)、收获月(9-10月)、煮酒月(11月)、狩猎月(12月)、过年月(1月)和盖房月(2月)。

　　根据这10个季节月，傈僳族把生产活动安排得井井有条；当听到"自白勒"鸟叫的时候，"花开月"来到了，春天也来到了高山峡谷间。人们便开始翻动土地，拉开了新一年农业生产的序幕。布谷鸟叫标志着名符其实"鸟叫月"到了，人们开始在田野里播种。"烧火山月"是随着"瓜卷双卷鸟"的叫声一起到来的，那声声鸟叫，似乎在催促人们抓紧时间快把种子播完。不然"哦嘟嘟"鸟叫声响起时，"饥饿月"一到，播种的节令已经过去，再播种就已经太迟了。当然，各种不同的庄稼的播种时间也是不一样的。桃花开时撒苦养；栎树发芽时种玉米；核桃和漆树发芽时必须抓紧春播，一旦山茶花怒放，节令就已经过了。

　　在"采集月"中，地里的庄稼尚未成熟，但林中的果实却已可人口，因此妇女儿童仍然很忙。

　　当天气开始变凉，"收获月"就到了，这是傈僳人一年中又忙又紧张的时候，但也是享受丰收喜悦的时候。接下来的几个月相对来说就比较松闲，人们煮酒、狩猎、过年、盖新房。

　　由于各地的情况不一样，因此傈僳族的历法也有一些差异。像住在福贡的傈僳族就把一年分为12个月，即织布月、新生月、雷雨月、布谷鸟叫月、砍火山月、烧火山月、栽秧月、盖房月、撒荞月、收割月、煮酒月、过年月。   

　　傈僳族创造的自然历，在人们的生产生活中起着积极的作用，也体现出傈僳人与自然密不可分的关系，尽管傈僳族已逐渐采用公历纪年，但其自然历的文化价值却是不可低估的。