怒族人的丧葬习俗在历史上曾发生过重大变化。在过去，怒族人盛行火葬，在一些怒族世居的地方至今还有古代火葬场的遗址。在几百年前，怒族人普遍认为人的生死都是自然现象，死和生一样，都是符合情理的事，正如怒族＜创世歌＞中所说的：一代死了一代生呀，一辈老了一辈青；不死没有再生呀，不老没有再青。

　　因此在古代怒族人中没有为死者送葬的习惯。可是，随着本民族社会的变化发展，受其他民族丧葬习惯的影响，怒族人逐渐改变了火葬的习俗，而采取了土葬的方式，并形成自己独有的习惯。

　　每当有人去世时，他的家人就要通告村民们知晓，其方法是吹"不利亚"(即竹号)。吹"不利亚"有着严格的规则。一般说来，巫师去世时，要吹四支"不利亚"，头人去世就用三支"不利亚"，有儿女的人应吹两支，而未婚者去世时，就只能吹一支。妇女、儿童去世是不能吹竹号的，只能用其他方式通知亲戚朋友。因此，只要有"不利亚"响起，全村的人就知道有人去世了，而且能对其大致情况有所了解。"不利亚"不仅用于报丧，在整个出殡过程中，还要吹响几次。

　　在出殡的过程中，最引人注目的就是有一位或几位身强力壮的男子手持长刀，一边走，一边高声叫喊，以驱赶四周的邪恶妖魔，让死者的灵魂平安回到老家去。在有的地方，当死者遗体离家时，也要举行相类似的仪式，先由一位祭师或长者手拿一根砍成半截的竹竿，站在其家门口念《送魂词》，再念《指路词》，当他最后说到："我不能送你走了，你独自一人行吧"的时候，3个早已准备好的壮汉便高举长刀和竹片，一边围着死者的家绕跑三圈，一边放声高喊："嘹--!嘹--!嘹--!"用这样的方式送亡魂上路。

　　落葬时男女有着明显的不同。男尸仰卧，四肢伸直，而女尸则需屈起肢体，因此只能侧着身体下葬。在有的地方还有夫妻合葬的情况，这时男子正卧，女子面向男子屈肢侧卧，反映出重男轻女的遗风。如果死者是一位孕妇，要将其腹部刻开，取出婴儿，然后将母子分别埋葬。