居住在兰坪境内的普米族，在大年初一、初二和初三这3天里有一个人人都必须遵守的规矩，即最忌讳把洗脸水从门里泼出去。洗过脸后，他们都小心地把用过的水轻轻地洒在屋内比较干燥的角落。

　　一向注意卫生的普米人怎么会有这么一个"不太讲卫生"的习惯呢?这里边原来有一个寓意很深的故事。

　　有一对老年夫妻，生有一男一女。可是儿子娶了媳妇后分家另过，女儿也已嫁人。膝下无儿女加上体弱多病，老俩口吃的、穿的、住的、用的都得自己动手，日子过得紧巴巴的，还常常出现吃了上顿没下顿的情况。  

　　这一年新年快到了，老俩口翻缸倒柜，也找不出什么过年用的东西和吃的东西。正在犯愁的时候，老倌想起了儿子："既然家里什么东西也没有，我们就到儿子家去过年吧!儿子心肠好，我们要什么，他就给什么。去他那里一定能过个好年。"

　　老伴不同意老倌的意见："还是到姑娘家去!姑娘心肠好，你要什么，她给什么，去那儿过年一定会满意!"

　　老俩口各持己见，互不相让。最后只好这样决定，老倌到儿子家过年，老婆儿到姑娘家过年。

　　老倌到了儿子家后，孙子们都非常高兴，一口一个"阿爷"，还拿出好酒好肉请他吃，把他乐得合不拢嘴。临走时，儿子又包上许多吃穿用的东西让他带回家。

　　老太婆翻山越岭，好不容易才来到女儿家。当她刚迈进大门时，就被兜头盖脸泼了一盆洗脸水。原来女儿不知有人来，随手将洗脸水泼到门外，结果浇了老母亲一身。这盆水不仅把老太婆浑身弄湿了，还使她从头凉到脚，想在姑娘家过个好年的热望变成满肚子的怨气。她连招呼都没有向女儿打一个，转身就回家去了。

　　当女儿最终知道这件事的时候，已经无法挽回了，一盆无意中泼出门的洗脸水，把远道而来的老母亲挡在了家门外面。

　　女儿悔恨不已，从此，她每到过年的时候，都不把洗脸水往外泼，而是洒在自己家里。

　　普米人把尊敬老人放在极为重要的位置上，特别是在过年的大喜日子里，他们更是要请长辈到家和儿孙们一起欢度。为了表示自己的心意，他们在新年的头三天都不往门外泼洗脸水，这种习俗一直沿袭至今。