当天真烂漫的小女孩开始成长为亭亭玉立的少女时，她们便开始了和青年小伙子的不同寻常的自由交往。交往的场所称之为"哦吆"。在怒苏语中意为"村里供寄宿的房子"。在过去，几乎所有的怒苏村寨都有"哦吆"。

　　"哦吆"和村里其他人家的宅居不同，虽然都是俗称"千脚落地"的杆栏式建筑，即楼下饲养家畜，楼上住人的草顶或杉木板顶的竹楼。但一般宅居楼上分为三间住房，而"哦吆"楼上却没有分隔。其房源有的是父母为子女盖的但尚未搬进的新房，有的是主人远行或去世后留下的空房，有的则是孤男寡女的宅居。村里各家各户的少男少女长到十多岁时，就要离开父母，到"哦吆"中寄宿。在那里，他们学弹"达比亚"(一种四弦琵琶)，学跳舞蹈。男孩子制弩削箭，女孩子捻麻绕线，各自形成非正式的团伙。在没有近现代教育机构，也没有文字出现的怒族村寨里，"哦吆"实际上起到了现代社会中学校的教育作用，陶 冶着一代人的性格和气质，练就了他们的生活本领和劳作技艺。

　　然而，"哦吆"的意义并不局限于此，随着少男少女情窦初开，"哦吆"小楼作为公共社交场所，成了谈情说爱最方便的地方。无论是青梅竹马还是一见钟情的少男少女，往往在此山盟海誓，许愿终身。有的甚至在夜间和自己的心上人相拥就寝，清晨才依依不舍地分手告别。这种相拥就寝的情侣，在怒苏语中称为"加尤"，意即"睡伴"。尽管当代的怒苏姑娘们对此已十分陌生，但那些年近古稀的老人则说，过去要是没有"加尤"，会遭人看不起。在"哦吆"楼上，虽然"加尤"双方都渴望品尝人生甘甜的神秘禁果，但在传统的伦理道德观念的约束下，却仍严守贞操，极少有越轨行为和未婚先孕的现象。

　　怒族青年男女在"哦吆"生活中产生的自由恋爱，有着久远的历史沿革，与众多民族婚姻制度发展史相似。但这种自由恋爱毕竟同逐渐发展起来的包办婚姻、买卖婚姻相矛盾。而怒族社会对此的调适则表现为在家庭中，父母与子女相互尊重，姑娘和小伙子相恋后请媒人勾通双方家长，以使有情人终成眷属。

　　在现代的怒族社会中，"哦吆"已成了历经沧桑的老人脑海中时常浮现的美好回忆。然而，作为传统文化在民族性格上的沉淀，怒族女性显然要比那些经历了封建社会的其他女性，在婚姻和恋爱问题上有着较强的自主意识。